1時間に1回の休息の際に、まずやるとよいのが「深呼吸」 です。深呼吸は工夫によって、自律神経をコントロールするスイッチの役割を果たすので、気分を落ち着かせて体の 声を聴きやすくしたり、逆に集中力を高め、活動しやすく します。また、体操の前に行うことで、体に酸素を取り込んで、筋肉をほぐします。 私たちは、呼吸という意識的な行為を介して、普段は意志の支配を受けつけない自律神経を刺激し、そのバランスを整えることができるわけです。息を吸う時に交換神経が優位になり、吐く時に副交換神経が優位になります。

仕事に集中しすぎて交感神経優位が続き、呼吸が浅く速くなると、やがて酸欠に陥り疲れが生じます。こうした時は、副交感神経を刺激しなくてはなり ません。より効果的に刺激するには、たくさんの酸素を取り込むことと、吐く 息を吸う息よりも意図的に長くすることの2つが必要です。

この2つを兼ね備えた呼吸法が、腹式呼吸です。

腹式呼吸は横隔膜を上下させることによって行う呼吸法です。横隔膜の上 下によって、腸が刺激されるので、副交換神経を優位にします。

やり方は、背筋を伸ばして胸を広げ、下腹部分をへこませながら、ゆっくりと、「これ以上、吐ききれない」というところまで息を 吐きます。息を吐ききると、自然に息を吸う流れに 入れます。そして、意識的にお腹を膨らませなが ら息を吸います。吐く時間が、吸う時間の 2 倍以上 になるようにしましょう。吸う時は鼻で、吐く時は口をす ぼめて量をコントロールすると、うまくいくでしょう。